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西晋刘伶，身高足有六尺，不仅相貌丑陋，而且神情憔悴，初次见到他的人都以为他是傻大个！就是这般人物，因为放荡不羁、嗜酒如命，又跟阮籍、嵇康、山涛等人有友善，故而有幸加入到“竹林七贤”的行列。刘伶一伙爱喝酒，爱在竹林里喝酒，是出了名的。不过，刘伶爱喝酒似乎比其余六位贤达更甚一些，都喝出挺高的境界来了。一次喝完酒后，刘伶忽然来了灵感，便挥毫写下了一段酒后的心得体会，把自己喝酒的原因和别人对自己喝酒的的看法，通过文字的形式，酣畅淋漓地给表达了出来，并且给这段文字，取了一个十分高尚的名字——唤作《酒德颂》。令刘伶没有想到的是，他这段纯属酒后发泄一下情感的文字，一经问世，便被当时的文坛奉为经典之作，一直流传到今天。

刘伶生性旷达，自然是不拘小节，有时候喝高了，就脱光衣服在屋子里，给自己的身子来个彻底地解放。左邻右舍知道了，都觉得刘伶的行为有些大伤风雅，就有几位趁他赤身裸体的时候，专门到他家里好言相劝，希望刘伶能够改弦更张，在世人面前树立一个良好的形象。不料刘伶听完人家的话后，非但没有虚心地接受，反而将人家调侃了一番。他说：我把天空和大地作为房屋，把房屋当做裤子，诸位为何跑到我的裤裆里呢？大伙见此人是孺子不可教也，遂任由刘伶在自己的“裤裆”里，爱怎么着，就怎么着吧！

由于长期大量的饮酒，刘伶终于病倒了，他的妻子为了防止刘伶继续喝酒，就把家里的酒坛子和酒具全部摔碎了。一开始，刘伶还能忍，但是过了不久，他的酒瘾便上来了，浑身上下有着说不出的难受。为此，他故意骗老婆说，媳妇啊，你看我现在的情形，恐怕是日子不多了，你就给我备些酒菜，一来让我过过瘾，二来我也给神仙敬上几杯，并且当着神仙的面立下誓言，今后彻底跟喝酒说拜拜！他的妻子一听，以为刘伶真的要戒酒，就赶紧置办了一些酒肉，摆放在神像前面，请刘伶到神像面前发誓。刘伶有模有样地跪在地上，先磕头、作揖，敬酒，然后对着神仙说：天生我刘伶，凭喝酒出名，一次喝一斛，五斗除酒病，妇人家的话，千万不要听。说完后，刘伶也不管目瞪口呆在一旁的妻子的感受，便拿起酒肉大吃大喝起来。

从这以后，妻子就再也不管刘伶喝酒的事儿了！但凡刘伶身子骨还行，必是日日大醉的。因此，他出门的时候，就嘱咐随从扛着铁锨，万一他喝酒喝死在外边，就让随从就近找个地方把他埋了，省得给家里添麻烦！鉴于刘伶同志对喝酒异乎寻常的热爱，当时的人们就寻思着给他评定一个恰如其分的名号。刘伶是世俗之人，长相又是如此丑陋不堪，叫“酒神”“酒仙”肯定是不行的。大家讨论来讨论去，一致认为，称呼他为“醉候”比较合适，因此，“醉候”的名号很快便在江湖上流传开了。也有人逗刘伶，称他为“醉猴”的。对此，刘伶并不介意，只要他还有酒喝，才不在乎别人叫他“醉候”还是“醉猴”呢！